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别小看实干者,传统行业怎么了?欧洲能源一哥照样用区块链玩转2B的生意

「人物志」为区块链大本营(ID:blockchain_camp)着力打造的人物栏目,以「趣味而不失专业,可读而不失深度」为宗旨,每期邀请区块链领域的顶级专家和开发者就行业、投融资、开发、案例、项目实践等展开探讨。

「改变世界」、「共创未来」是区块链人和互联网人常挂在嘴边的口号和理想之一,不可否认,在「共创未来」方面人们大都干劲十足,而在「改变世界」上却经常口不对心。

今天人物志的嘉宾是Jacopo Visetti,他是能源金融公司AitherCO2创始人,也是区块链能源项目EFFORCE的发起人。这位毕业于哈佛大学的学霸,在给公司起名的时候就把位定在了跟「只有God才能看到的空气」较劲上。区块链的发展需要往行业渗透,而与金融、信用等常规应用相比,能源+区块链的结合,第一次直接的让营长感受到区块链在「改变世界」中所发挥的作用。

能源是当今世界发展最为棘手的问题之一,数据表明,GDP每一个百分点的增长,就伴随着1.8%的能源消耗,而能源中仅碳、天然气和原油的消耗就占所有能源的60%以上。对于企业和发展中国家来说,能源还包括电力和各种自然资源,如何有效地对能源进行管理,对任何组织的发展都至关重要。

能源密度变化趋势

与一般区块链行业者不同,Jacopo并没有所谓的互联网背景。从哈佛毕业后,Jacopo进入了金融市场工作,在跟进一些项目时,发现在能效市场中,金融和技术方面存在很大的鸿沟,于是创立了AitherCO2,一做就是8年(创立于2010年)。之后又发现区块链的技术优势,开始尝试区块链与能源相结合,成立了EFFORCE项目。那么,区块链+能源的玩法到底是什么?Jacopo又是怎么理解区块链的?

请看区块链大本营与Jacopo对话实录。

不算跨界:能源问题都是经济问题

区块链大本营:请谈谈你的个人经历。

Jacopo:我是2009年毕业于哈佛大学,毕业后在金融领域工作。在跟进一些项目时,认识到在能效市场中,金融和技术方面存在巨大的欠缺,因此决定创立一家能源金融公司,为有意提升能效的企业提供服务和产品。

区块链大本营:金融和能源这两个领域看似很不搭界,你是怎么理解的?

Jacopo:在我看来,90%的环境问题都源自于经济。比如,降低碳足迹(Carbon Footprint,是指企业机构、活动、产品或个人通过交通运输、食品生产和消费以及各类生产过程等引起的温室气体排放的集合)就需要大量的资金,很多企业根本拿不出钱来完成这样的大工程。所以我认为能源中的很多问题,都是金融问题而不是技术问题。

有些公司虽然有自己的技术团队,但并不清楚这些团队的运转钱该花在哪,而这正是我们所擅长的。

区块链大本营:作为「传统行业」的从业者,你是怎么了解到区块链的?

Jacopo:其实,早在几年前,我就开始研究这门技术。但把区块链作为我们的主要业务,是从去年开始的。主要原因是,在能源市场上,我们面临的一个最大的问题是数据透明度,尤其是能源数据的透明度,包括能源消耗指数、能源节约指数等。应用区块链技术,不仅能够解决这个问题,还能降低能耗,并从中获利。

区块链大本营:在解决数据透明度的问题上,你们是否也曾考虑过其他解决方案,选择区块链的原因是什么?

Jacopo:确实尝试过其他方案,不过在对区块链测试后,我们认为还是区块链最靠谱。比如说在注册数据的采集上,我们之前是用的中心化的服务器,然后将服务器连接到智能仪表上。有了区块链,我们尝试着直接将智能仪表连接到区块链上,然后我们对结果进行两方面的观察:

数据是否可读、准确;

这一方法是否能满足我们以更精确、透明的方式收集信息的需求。

我们用这一方法对三个用能企业客户进行了测试,结果是数据的时效性和精确性得到完全的保证。这些数据不再需要从服务器端传递,无论是我们还是用能企业客户,还是工程实施公司或者其他合作方,都能够访问这些数据。

这是区块链在数据透明度上的表现,而在数据精准度方面,区块链可以解决80%的问题。这样一来,当我们与用能企业进行节能量收益分配时,就有据可依了。

自带未来属性的能源共享

区块链大本营:请谈谈EFFORCE是一个什么样的项目。

Jacopo:EFFORCE是一个基于区块链来满足能源效率项目的投资供需平台。让每个代币贡献者都可以成为获得节能量收益的能源管理公司(ESCo)的一部分。他们所获得的节能量收益,可以为自己使用,也可以出售给那些需要减少能源开支的人。

此外,EFFORCE也是一个节能代币化平台。我们将通过代币把节能量变现。

区块链大本营:能具体谈谈区块链给这个项目带来的创新点体现在哪里吗?

Jacopo:区块链的主要创新点在于,在通证发明前,我们是无法做到节约能源共享的,被节约的能源,大多只能被相关项目和公司去使用。举个例子,你在北京和深圳各有一套房子(营长内心:我……在北京……),北京的房子每个月省下来的能源是不能给深圳的房子用的。而有了区块链,两个房子省下来的能源就能互用。

想像一下,如果这一场景不只是个人,有些公司在美国、欧洲都有生产设施,而这些公司之间节约的能源可以共享,这会怎样降低他们在世界各地的生产成本。

区块链大本营:这听起来太有未来感了,请问具体的实现机制是怎样的?

Jacopo:举个简单的例子,通过token我们建立了一个能效平台,假设A公司每月要支付100元电费,在加入能效平台后,经过能效提升电费会节约50块。

在剩下的50块中,A公司需要拿出30块以节能量(Token)的方式给到平台共享给Token持有者作为代币,剩下的20块,则可以归入自己腰包。而节省下来的能源量,以代币的方式变得有形化,并可以实现跨国界地流通。Token持有者,可以使用代币进行交易和支付能源账单。这意味着代币永远不会失去价值。

区块链大本营:虽然这个方案看起来很棒,但你们面对的客户也会有一些来自于传统行业,面对这些用户,你们怎样让他们知道区块链的好处?

Jacopo:这也是个很关键的问题,我们确实需要做一些教育用户的工作。因为区块链是一种新技术,但实际上是从去年才开始火的。很多传统行业的客户还没有真正理解区块链对他们有什么好处。

不过,也有一些客户已经了解到区块链,并提议把这个技术应用到我们的平台上。对于并不是太了解区块链的客户,我们就可以先做出一些例子,然后拿着案例去说服其他用户就很容易了。实际上,现在有一些用户是主动找到我们,要求我们提供更多样的解决方案,包括使用区块链技术。

区块链大本营:一般什么样的功能比较容易打动客户?

Jacopo:应该还是数据透明这块。如果我们给用户展示把数据存储在区块链上,这些数据不能更改,并且具有透明的属性,可以给投资人看,往往会有很好的效果。

主链选型,以太坊的槽点

区块链大本营:你们在选择主链的时候主要考虑哪些因素?

Jacopo:主要看中能效数据写入的速度。

区块链大本营:为什么没有选择以太坊?

Jacopo:主要是觉得以太坊目前的交易速度还不够快,另外gas消耗的成本也很高。我们没必要为了引入一个新技术而提升成本。我们的成本高了,客户的成本也高了。

区块链大本营:在EFFORCE项目的落地中,你们面对的最大技术挑战是什么?

Jacopo:最大技术挑战是如何将智能仪表连接到区块链。我们写了一个程序,数据传输并写入到公链。不过,这需要大量的测试,也大大增加了项目实施的成本。

我们对常见的智能仪表进行改造,并结合一些外部软件,我们将软件直接连接到智能仪表的芯片上,因此可以实现数据的重写与转换,并写到区块链上。

此外,我们还需要将智能仪表的语言编译到区块链应用中。

区块链大本营:你认为对于想拥抱区块链的能源公司来说,技术是不是主要的竞争门槛?

Jacopo:这是肯定的。技术研发涉及到大量的资金,一般的初创公司很难做到。另外,在研发方面,能找到适合自己的解决方案,充足的研究是关键因素。

区块链大本营:作为能源企业,你们是怎样招聘和吸引区块链开发者的?

Jacopo:首先,我们是一个一直盈利的成熟公司,并且在将区块链应用到真实的行业中,而且这些业务都有实际的场景。如何将区块链与行业和现实场景相结合,是很多开发者关心的问题。我认为这是我们吸引开发者的主要因素。

能源与区块链

区块链大本营:现在在能源领域,整个行业与区块链的结合的现状是什么?你有哪些看法?

Jacopo:其实有不少公司在做能源和区块链,但我认为只有一小部分能够成功。为什么?因为能源市场本身并不复杂,但维护起来的成本却很高昂。大部分的问题不是技术问题,而是生产力的问题。

能效(energy efficiency)和能源生产(energy production)之间的区别来说,能效不需要在基础设施上投入太多,只需要投入技术研发;而能源生产则相反。即使是可再生能源,也需要在基础设施上做大量的投入,即便如此,从技术的角度来看,产能也还是很低。这是困扰整个能源行业的一个问题。

能效提升的方面(顺时针):能源节约、环境可持续发展、资产价值、小微经济发展、产业效力、能源安全、能源获取及价格、公共开支、抵押收入、空气污染、健康与保健

这也就解释了,为什么那么多人关注能源生产,而做能效的却寥寥无几,因为装太阳能板比起研究能效的提升容易的多,需要的专业知识门槛更低,成本也更低。所以如果区块链能解决能效的问题,这是很大的进步。

不过如果想着用区块链来提升产能和可再生能源,现在还不是很现实。

区块链大本营:在你看来,区块链还可以在哪些方面对能源行业有帮助?

Jacopo:我认为在于降低生产力的浪费。我们今天的能源生产不是根据需求生产的,而是一个持续生产的过程。不管是否有需求,都会生产出一定的能源。不过能效的提升,可以使我们越来越向「只在需要的时候才生产」这个方向迈进,这样可以降低很多资源的浪费。

发展中国家新能源模式

区块链大本营:除了应用在企业,对于中国这样的发展中国家来说,EFFORCE的模式是否一样适用?

Jacopo:当然,这种模式无处不在,尤其对于那些以能源作为进出口,以及能效不高的国家。假如我们能把中国的能效提升2%,那对中国未来20年的发展都会有深远的影响。这会是一个巨变,很多国家可以即使不生产新能源,也能维持现有的增长速度。

此外,通过让中国能效的提升,可以让那些能源产量低的地区收益,比如非洲。剩下来的钱可用于医疗保障和社会福利,让每个人从中收益,让世界变得更好。

2040年全球能源需求预测

区块链大本营:果然聊着聊着又聊出了改变世界的情怀(笑),为了达到这一终极目标,有哪些先决条件?

Jacopo:这需要整个行业怀着极大的毅力,遇到困难的时候,不要放弃。这也是我一路走来的感悟。最初我们是从米兰的一个小办公室,很多人说我们太年轻,也没有足够的资金,现在我们已经变成了一家跨国公司,在四个国家设有分公司,财富500强企业中有一半是我们的客户。

我们的成功是因为我们不是把「不」作为答案,而是把「不」作为挑战。

AitherCO2创始团队成员

区块链大本营:最后,跟我们聊聊你对区块链未来的看法吧。

Jacopo:区块链的未来在每个人都去使用,但这还有很长的一段路要走。我们回顾过去,三年前,只有很少一部分媒体会谈区块链,现在区块链成了媒体争相报道的焦点,区块链应用也称为亲朋好友间酒桌上常见的话题之一。

就像互联网一样,区块链也会不断进化。现在大家虽然都在谈论它,但却没多少人在真正使用。我认为,5年后,每个人都会使用区块链或DApp,但却不知道它背后是怎么工作的。我相信,区块链应用会比互联网应用发展的要快。

我们生活在一个互相关联的世界里,这一点永远不会改变。现在连CFA(注册金融分析师)的考试都有区块链的相关考题了。以后,我们每个人的区块链知识会更普及。

区块链会一直存在,永不消失(原话:You know, it’s here to stay. it’s not gonna go away)。

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